„Verdi-Event“
(Dominik Troger)

Eine Autodafé als Quotenbringer – Peter Konwitschny als Quotenbringer? Schon im Eingangsfoyer stand ein Spalier gutbanzugter Herrschaften, das mit Eintrittskarten lockte. Der Stehplatz war gerade zu dreiviertel voll. Der Direktor persönlich beriet sich beim rechten Stiegenaufgang mit einem Polizeioffizier und einem jener Männer im dunklen Anzug (und mit „Knopf im Ohr“), die man nur an ihrem Pokerface erkennt. Die Stimmung war offensichtlich etwas angespannt.

Doch zuerst passierte gar nichts. Schnell hatte man registriert, dass diesmal französisch statt italienisch gesungen wird – und dass man den ersten Akt sonst nicht zu sehen bekommt. Winterlandschaft in Frankreich, Carlos und Elisabeth im Glück, dann im Unglück, jedenfalls im historischen Kostüm und alles war in Ordnung.

Mit Beginn des zweiten Aktes, der im Kloster San Yuste spielt, hat sich eine weiße Wand mit vielen kleinen Türen (so klein, dass man als Erwachsener den Kopf einziehen muss), auf die Bühne gesenkt, die sie links, rechts und hinten abschloss. Es gibt kaum Requisiten, kahle, weiße Einöde verbreitet sich. Doch da kommt Karl V., getarnt als Gärtnermönch, die Krone in der Kuttentasche versteckt. Die zieht er einmal verschmitzt aus der Tasche, damit jeder weiß, wer er ist. Er pflanzt zusammen mit Carlos ein armlanges Bäumchen ein, dass dann bis zum Schluss, einsam im Vordergrund, seine Plastik- oder Seidenblätter recken wird. Auch da war noch alles Ordnung – manchmal wurde sogar ein wenig gelacht.

Posa tritt auf, ein wenig slapstickhaft, Augengläser auf der Nase, intellektuell, vielleicht Journalist? Man rätselt ein wenig darüber. Freundschaftsduett!!! Posa krabbelt mit Carlos über den Bühnenboden. Man rätselt wieder ein wenig. Aber eigentlich ist alles in Ordnung.

Zweites Bild, Hofdamen. Eboli, dann Königin. Immer ist noch alles in Ordnung. Dann die Unterredung mit Carlos. Man hat höchstens ein wenig Sorge, dass sich die SängerInnen bei den niedrigen Türen die Stirn anschlagen. Begegnung Elisabeth mit Carlos. Grimmig kommt der König herbei, traurige Elisabeth. Mutige Aussprache zwischen König und Posa. Wer therapiert hier wen? Man beginnt zu ahnen, dass es Konwitschny um die sehr menschlichen Seiten dieser Bühnenfiguren geht. Man beginnt zu ahnen, dass diese französische Fassung eine andere Dynamik entwickelt und erfordert. Trotzdem stellt sich bei mir eine gewisse Langeweile ein – und der Skandal lässt immer noch auf sich warten.

Dritter Akt. Maskenball. Elisabeth tauscht Maske mit Eboli. Es passt alles ganz gut, das Bühnenbild, in blauschattig nächtliche Farben gesenkt, entwickelt sogar ein wenig Reiz. Alles ist in Ordnung – doch, STOP! Jetzt kommt das ominöse Ballett: ganz oben, über der Bühne, flammt eine projizierte Schrift auf: „EBOLIS TRAUM“. Und die HÖLLE ist los. Nein, nicht auf der Bühne: im Zuschauerraum. Buhkaskaden stürzen nieder, sofort mischt sich Bravo hinein. Währenddessen hüpft die Ballettmusik dahin und Eboli und Carlos, Philipp und Elisabeth spielen im Stummfilmklamauk das kleine Glück des Durchschnittsmenschen vor, mit Ganslbraten, Sekt und Plattenspieler. Lachen (auch meines) mischt sich mit den Ablehnungschören und Bravorufern, und während man selbst an eine Revue der Marx Brothers denkt („A Night at the Opera“) ist man über den Hexenkessel betroffen und überrascht, der hier losgeht. Ein Herr schimpft sich fast einen Herzinfarkt herbei, es gibt Zwischenrufe. Das Haus tost. Die Ballettmusik kann man abschreiben. Der Pizzaservice bekommt Sonderapplaus.

(Das inszenierte Ballett war eindeutig vom Handlungsfluss getrennt und – der Vergleich mit dem Stummfilm legt es nahe – als eine Art „Einspielung" gedacht. Für mich hat es da keinen Bruch mit der eigentlichen Handlung gegeben. Auch ein Ballett hätte die Handlung unterbrochen, wenn auch weniger scharf abgegrenzt. Ebolis Traum war von der Anpassung der pantomimischen Bewegungen an die Musik exzellent (!) umgesetzt.)

Eboli wacht auf, und es geht weiter. Von ein paar halblauten Zwischenrufen noch gestört, nimmt die Handlung ihren Faden wieder auf. Konwitschny entblättert nach und nach die Figuren, schält ihre geheimen Wünsche heraus. Er wird das bis zum Schluss durchhalten, in gesteigerter Dynamik. Die Sänger folgen ihm willig. (Vor allem die Damen hatten an Bühnenpräsenz die Nase vorn.) Trotzdem kann ich nach wie vor mit diesem Posa nichts anfangen, er entschlüpft mir zwischen den Fingern, wendig scheint er sich nach der Situation zu drehen und zu wenden. Dabei schien er mir immer als eine Säule der Ehrenhaftigkeit in diesem Spiel um Macht und Hofintrige.

Pause. Doch HALT, das ist keine richtige Pause. Jetzt kommt diese ominöse Autodafé. Sie wird als TV-Event inszeniert, der auch billige Agitprop-Effekte nicht verschmäht. Sie spielt im Zuschauerraum, sie spielt auf der Bühne. Großleinwände. Die KETZERVERBRENNUNG! DAS ist der QUOTENBRINGER! Die Hauptstiege dient als Auftrittsort. Laufsteg für das spanische Königspaar. Das Publikum drängt sich. Eine dümmliche TV-Ansagerin. „Bei uns gibt es keine zweite Reihe, wir übertragen aus der Wiener Staatsoper, 2100 Menschen haben sich versammelt. Ich stehe hier im Schwindfoyer, das als einziger Teil des Hauses im zweiten Weltkrieg nicht zerstört worden ist. In zehn Minuten wird das spanische Königspaar..." Neugieriges Publikumschauen. Und dann die Ketzer. Sie werden nicht verbrannt, nur durch das Foyer auf die Bühne gestoßen, um dann hinter einer der vielen Türen zu verschwinden. Und anstelle brennender Menschen stößt die High-Society mit Sektgläsern an. Flandrische Parteigänger werfen von der Galerie Flugzettel. Und von Verdis Musik bekommt man nur mehr unzusammenhängende Klangfetzen mit. Sie geht im Publikumsprotest unter – oder in der Zustimmung – oder in einem latenten Hintergrundrauschen. Denn das Licht bleibt an.

(Diese Umsetzung der Ketzerverbrennung geht eindeutig auf Kosten von Verdis Musik. Man versucht hier ein wenig, den Teufel mit dem Belzebuben auszutreiben. Die Kritik an der Event-Kultur hat zur Folge, dass man das Medium der Kritik, die Oper, selbst zum Event macht. Das kann nur in Ausnahmefällen funktionieren. Vielleicht ist das ein solcher?!)

Wieder Pause – und schon geht es weiter – das heißt, eigentlich war dann die Luft für mich wirklich draußen. Im vierten Akt kommt es wesentlich auf die Sänger an – und weil der Philipp von Alastair Miles so gar nicht zur großen Bühnen- und Sängerpersönlichkeit avancierte, und weil der Carlos mit Ramon Vargas für meinen Geschmack zu leicht besetzt war, weil Bo Skovhus mir den Posa immer noch nicht verdeutlichen konnte (oder Konwitschny?), und weil es auch Elisabeth an dieser letzten gesanglichen Gestaltungskraft und den feinsilbrigen Pianohöhen ermangelte, in die sich für mich Elisabeths Seele verflüchtigt (mglw. kam ich auch hier mit der Inszenierung oder der frz. Fassung in Konflikt?), weil der Großinquisitor gar nicht so furchteinflößend war (eher ein seniler, machtgieriger Alter) und weil zu guter Letzt auch der Eboli jenes Maß an Feinschliff abging, das gerade das französische Fach doch zuallerst für sich beanspruchen sollte, wurde mir der Abend denn doch zu lang. Und de Billy dirigierte immer noch nicht packender, wenn auch kammermusikalisch fein und schön gestimmt. Es gab nach den Arien auffallend wenig Applaus, das Publikum schien auch schon ein wenig müde geworden. Lag es an der französischen Fassung, an der Länge? Der Abend hatte schon um 17h begonnen, an einem Montag wohlgemerkt!

Erst beim Schlussapplaus waren wieder alle munter – eifriges Pro und Kontra. Die vielen Buhrufe für das Sängerteam und den Dirigenten waren vom künstlerischen Standpunkt nicht nachvollziehbar, die für die Regie hatte man zwar erwarten können, waren in ihrer Gehässigkeit aber schwer zu überbieten. In Summe hielt Konwitschny durchaus die Balance zwischen einer nachvollziehbaren Umsetzung des „Opern-Stoffes“ und den beiden „Aufregern“. Mir persönlich hat diese Produktion weitaus besser gefallen als seine Grazer „Aida".

Und was ist das Fazit? Die italienische Fassung bleibt im Spielplan. Das wird viele trösten. Und ob sich fünf Stunden „Don Carlos“ im Repertoire halten – als „Event“ und „Quotenbringer“ – das wird die Zukunft zeigen.

(2. leicht redigierte & um einige erläuternde Anmerkungen vermehrte Fassung vom 19.10.)